Så här odlar du tomater: Råd om jord och ljus från Meg Grows Plants

Att odla tomater hemma är en favoritaktivitet för många som gillar att fixa i trädgården. Det ger chansen att njuta av smaken av färska, egenodlade grönsaker. Meagan Lloyd, personen bakom Meg Grows Plants, menar att processen både kan ge mycket glädje och vara en lärorik upplevelse. Tomater är en av de vanligaste grönsakerna att odla i hemträdgården, och rätt tid för att plantera dem kan göra hela skillnaden för om dina tomater blir riktigt bra.

När planterar du dina tomater?

Den bästa tiden att så tomatfrön är från början till mitten av mars. Det är viktigt att hålla plantorna borta från frost (frost kan nämligen skada eller till och med döda de unga plantorna). I stora delar av Storbritannien finns det en risk för frost ända in i maj, vilket gör att du verkligen bör kolla in väderleksprognosen. “Den bästa tiden att så tomatfrön är i början till mitten av mars”, säger Becky Searle, och hon understryker hur viktigt det är att skydda plantorna mot frost.

När värmen stiger och håller sig stabilt över 10 grader Celsius så är det dags att tänka utomhus (det här temperaturintervallet ger plantorna en bra start). Meagan Lloyd tipsar om att kolla upp det genomsnittliga sista frostdatumet i ditt område för att planera planteringarna på bästa sätt.

Rätt jord och mycket sol

För att skörden ska bli bra behöver tomater sex till åtta timmar direkt sol varje dag. Ju mer sol de får, desto godare blir smaken. I områden med riktigt starkt solsken kan det dock vara smart att använda en skuggduk (för att undvika att plantorna blir brända). “De behöver sex-till-åtta timmar av direkt solljus per dag för att ge bästa resultat”, berättar Lloyd.

Tomater trivs allra bäst i jord som är näringsrik, dränerar bra och behåller lite värme. De kan planteras direkt i marken, men på höjda bäddar eller i stora krukor fungerar också utmärkt (särskilt för att få bättre dränering och kontroll över temperaturen). I till exempel North Carolina, där jorden ofta är lerig, föreslår Meagan Lloyd att använda upphöjda bäddar eller stora behållare.

Extra tips för lyckad tomatodling

Det är viktigt att vattna dina tomater regelbundet utan att jorden blir för torr eller så blötsam att rötterna drabbas (känn gärna med fingret innan du vattnar!). Se också till att det finns tillräckligt med plats mellan plantorna för att hållas borta från sjukdomar; busktomater (determinata sorter) behöver ungefär 60 cm mellan varandra medan ranktomater (indeterminata sorter) rekommenderas att ha minst 90 cm mellan varje planta. Notera att ranktomater oftast behöver stöd med pinnar eller burar.

I varmare områden kan det vara smart att lägga ett lager mulch runt plantorna för att bevara fukten och hålla jämn temperatur (mulch kan också minska ogräset). En annan metod som Meagan Lloyd använder i sina upphöjda bäddar är droppbevattning, vilket hjälper till att spara vatten och ger plantorna precis den mängd de behöver.

Att odla egna tomater handlar inte bara om att få njuta av hemodlade grönsaker, det ger även en inblick i naturens gång (och hur man tar hand om levande växter). Som Meagan Lloyd uttrycker det: “Att odla tomater är så roligt. Det är nästan en rättighet som trädgårdsmästare.”

Genom att planera noga och sköta dina plantor med omsorg kan du snart njuta av den fantastiska smaken av tomater direkt från din egen trädgård – en belöning värd all ansträngning!